其實說實在的,我並不喜歡在網路看到任何人討論Plane Finder看到的東西,但是似乎這已經是一個無法改變的趨勢.... 全民監控時代真的來了嗎? 
隨著網路科技的進步,越來越多的Live Feed資訊被分享了出來。航空領域當然也不例外,許許多多的Live Track網站或是手機程式,皆提供了一般民眾在航班最即時的資訊。之前我在美國飛行時曾經填寫過飛行計畫並且申請航管許可(也就是經過航管的電腦處理過的)也一樣在網路上可以搜尋到。這些網站能夠讓需要接機的旅客更有效掌握飛機的動態,對於分秒必爭的現代人來說的確是有幫助的。


2011年9月在美國飛行時,我的資料在網路上大喇喇地呈現著....
 
幾個月前,網路上出現了一款稱為PLANE FINDER的程式 (http://planefinder.net/) 他不但以網站的型式存在,甚至直接打入手機,以我個人使用的iPhone就有個Plane Finder的APP(而iPad還有PF的HD版)。Plane Finder(以下簡稱PF)和過往的Live Track很不一樣的是,它採用了直接接收空中信號的方式立即分享至網路上,所以全世界的人都可以透過上述的方式看到"很多"飛機在飛。看起來似乎很好玩,對很多人來說也非常新鮮,但是你眼睛看到的就是真的嗎? 套句我常在FB回應朋友說的"差多了"。

PF的工作原理其實非常簡單,它採用的是地面站台接收飛機上所發射的ADS-B信號而來的。

ADS-B (自動獨立監視 - 廣播)是近年來逐步被航空業採用且推廣的技術。是在航空數據傳輸的技術越來越成熟之後的產品。傳統的監視方式,必須使用地面的雷達去偵測,也就是依靠雷達掃描空中飛機的位置,或是使用次級雷達和飛機上的迴波器進行詢答後得知飛機的資料。只要沒有雷達,空中的飛機就不知道在哪裡。可是ADS-B技術,則是由飛機自行將機號,高度,速度,飛機座標等等一大堆的資料直接使用數據傳輸的方式"廣播"出來。也就是說只要地面上可以接收到這個數據信號並加以解譯,並搭配相關軟體進行定位,就可以在螢幕顯示出飛機相關的位置。感覺有沒有很眼熟? 其實網路上的模擬航管所採用的就是ADS-B的概念(其實模擬航管早在十幾年前就已經是這樣了,因為模擬航管不可能有雷達咩)。


所以從前文可知,想要獲得飛機的資訊,那麼飛機上一定要裝有ADS-B的裝備,且飛機自行定位的方式一定要精準才會有正確的位置,地面必須要有接收站台,否則不是看不到飛機,就是位置不精準。而無線電的傳輸都有一定的範圍,所以如果站台的接收距離無法連結,或飛機高度太低被地型擋住,就會失去飛機的資料。

第一眼看到PF時真的還感覺滿炫的,尤其是美國和歐洲。可是一眼就可以看出來(尤其美國)飛機一定不可能只有這些。


歐洲看起來真的滿嚇人的...


美國當然也很厲害啦!!
 
 

但是在我仔細拿著PF看時(尤其我家住在桃園機場05L跑道的短五邊,飛機在哪我一清二楚),其實就可以知道在台灣其實有涵蓋率上的問題。我個人判斷台灣北部的接收機被架在台北市區,所以飛往桃園機場的飛機在一千多英呎就會"卡住",所以PF上看起來會有兩架飛機黏在一起的感覺。此外,其實PF飛機雖然會跑,但是它並不是每分每秒在更新,而是有類似雷達技術上的"滑離(COAST)"功能,也就是當雷達接收不到飛機信號時,經過數位處理的飛機位置會開始以當時位置和前進速度自己推算,然後在雷達上更新目標位置。這個功能是為了當飛機再次被雷達掃到時,電腦可以直接判斷這兩者的關係去重新組合。所以PF上,會出現飛機一瞬間做了超過90度的不自然轉彎,那些都是因為在轉彎前的路線都是PF自行運算直到新的資料更新後才進行修正。

但是一般的民眾可能沒有概念,而把他所看到的就當作航管所做的動作,於視網路上就常看到"飛機怎麼這樣飛?" "航管怎麼會帶成這樣?"的討論,但是說真的這些討論看在我們眼裡都"超級不舒服的",因為你根本不知道實際的故事是甚麼,可是這些討論卻可能因此間接傷害到我們。

而台灣的天空要哪時候最接近真實呢? 答案是半夜。因為半夜幾乎都只有國際線的飛機,而國際線裝備有ADS-B的飛機比例很高,所以看起來很準確,下面兩張圖是半夜三點多臺北區域管制中心的飛機,真是多到爆。而PF也算是很精準地反映了這個現實。


上下圖是同一個時間拍的,可看出飛機位置大致一樣
但是上圖在馬公的西北邊有一個黑色的目標,那一架在PF就沒有出現


 

到了白天就更不用說了,差異真是大到一個不得了。台灣的天空在白天可以說是混亂到極致
但是PF上看起來永遠是乾乾淨淨地,為什麼呢? 因為國內線和軍機,大多都沒有安裝ADS-B,因此這些飛機都不會顯示在PF上。下圖就是某一天我被一個FB討論搞得很火大時,馬上拍的一張對照圖,可以發現台灣陸地上的那些飛機,在PF全部都沒有。

 
 說實在網友真的很有趣,因為大家會去追蹤一些飛機,就像前陣子PTT鄉民在討論一架聯邦快遞的飛機為什麼在恆春綠島轉一圈就回台北的事情。一個單純的"測試機",卻很有可能因此被解讀成飛機壞了回桃園之類的錯誤判斷。 而下圖也是FB上朋友討論過的,也就是桃園到松山到底怎麼飛這件事情。其實網友都是基於好奇或是學習的心態去詢問,這些都是很正面的,或許一些不正確的臆測難免會出現,這時候從業人員也只好一笑置之。只是如果直接出現批判,那就真會讓人產生一肚子的火啊。

通常不會有那個往南勾的
但是原因有很多可能性,例如松山有總統專機,有救援直升機要緊急起飛
或是跟前面的飛機距離還無法達到適當的間距,
或者... 飛行員準備來不及(尤其這是架A330所以有這樣的猜測)
但是正解是甚麼,連我都不知道,因為只有當天上班的人才知道為什麼會這樣飛

PF或許多少帶來困擾,但這是個難以抵擋的趨勢。因為ADS-B的優點很多,它的站台比雷達減少非常多的空間和維護成本,它的位置比雷達精確(如果機載裝備有調教好),它甚至可以讓飛機之間彼此知道位置,而且位置資訊比TCAS還要多,讓飛機在空中的SA更好,提升飛安。所以,FAA在推展中的新飛航環境管理系統NEXT GEN就是採用以ADS-B取代雷達的方式。等到FAA正式實施時,PF上幾乎在美國飛的飛機都無法遁形了,而這時候,民眾在雷達上就真的是看到甚麼是甚麼了(先撇除更新率的問題)。而其實台灣的新一代航管系統也早已接入了ADS-B信號,飛航服務總台在全台設置了數個ADS-B接收站台,只是目前他尚未取代雷達就是。

全民監控時代來臨,在這個全民狗仔的時代,航空從業人員你準備好了嗎?軍方如果哪一天也被強制裝上ADS-B,那麼你們的軍事活動將會被看光光,你們準備好了嗎? PF的誕生,我覺得民航業者都應該要去思考這些問題,而民眾也必須要有智慧,否則PF開發者的一番美意,可能會帶來一場戰爭。

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