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隨著Sling4的引擎發動,我們開始了前往Catalina島的觀光行程。

因為棕櫚泉以東區域有天氣系統的關係,去程主導的Jordan決定延後到4/3才啟程,因此Patrick為Memory、Frank和我三人安排了一趟Catalina島的小旅行。雖然過去在LA一帶飛了有十年,但Catalina一直沒有機會飛過去。那是需要經過簽放才能自己飛去的地方,所以這一趟我們也只能靠熟門熟路的Patrick帶領了。這一趟,我們一同搭上了Sling4四人座的飛機,正好也讓我再往佛州飛行前,有機會先認識Sling4。

從Torrance前往Catalina真是擁有得天獨厚的位置,直線距離僅24海浬,不用20分鐘就可以抵達。Catalina島大部分旅客是搭船進去,但也有不少人是飛行進島的。

Torrance真是前往這海上樂園最棒的出發點,圖最上方四條橫線就是洛杉磯國際機場

 

因為Frank在我BFR時有飛過Sling4,因此去程我讓他先坐前座,我在後座觀摩Sling4的操作(結果,又後悔了...)。Sling4和Sling2又完全是另外一個長相,駕駛艙多了很多的東西跟Sling2並不相同,最有趣的,就是定速螺旋槳(也就是槳葉角度可以依照飛行狀態改變,可以增進螺旋槳效率)的控制"按鈕"。因為是由電腦控制,所以沒有一般定速螺旋槳會看到的藍色手柄。此外,在油門桿上有個像民航機反推力器的小拉柄,但是,它的功能不是減速,反而是Sling4的Turbo功能。它可以讓Sling4在5分鐘的操作時間內加強推力,可以用在起飛或重飛的階段。

空速表和高度表中間那個,就是控制推力的設定器,直接取代了藍色的拉柄。

飛機起飛後,沿著昨天前往訓練相同的方式,就是右三邊離場後持續爬高繼續回頭穿過機場上空出海,接著就依照GPS定向Catalina。有了昨天的飛行經驗,在空中飛行時對這一代的空域也更加熟悉了。海上有一層低雲,我們等同在雲上飛行,但更有趣的是,Catalina機場還比這些雲高呢。

起飛後右轉三邊離場

陸地漸漸遠離,海上的低雲也開始覆蓋了接下來的路徑

雲端突出的就是Catalina島

 

雲朵像是想要吞噬島嶼的野獸,在左邊機門框錢可以看到山頂上的機場

 

"Catalina Traffic, N981RW, right Base runway 22, Catalina"
Catalina為非管制機場,所以要用標準的方式加入機場航線並且在CTAF(通用航情諮詢頻道)裡報告位置

 

"Catalina Traffic, N981RW, final runway 22, Catalina"
機場的跑道是有弧度的,先是上坡再來下坡,所以進場時會造成跑道很短的錯覺。

Fly-In的飛機還真是不少

趁Patrick去買前往市區的車票時,我們逛了逛這座機場。因為島常被雲給包住,這機場雖然標高只有1600呎,卻恍如置身天頂,於是有了Airport in the sky的稱號。因此到處都可以看到這個標語。

這是機場餐廳和商店的名稱,每個機場都有他的故事,而這座機場當然不例外

 

搭上中午12點的巴士前往Avalon,這是一段如奔馳於越野賽道的旅程。而且非常遠。巴士在高山上行駛著,顛簸的路況並不減遊興,舒服的空氣和高山與雲海的合唱,呈現著美麗的風景。不知走了多久,車子開始急速下坡,柳暗花明又一村,Avalon的遊艇碼頭突然從山的背後出現時,我深吸了一口氣,好美啊!

Avalon的街道讓我想起聖馬丁島的感覺,但是當然乾淨整齊很多,街道的感覺,那陣風,還有遊客臉上的神情都是相似的

其實是座人造沙灘

我們挑了家餐廳,好好地吃上一頓午餐。 當時大約一點半左右,我們才剛剛點好餐,Patrick突然接到了來自Jordan的通知,說下午要立刻出發,因為LA的海上有一大片雲牆正在靠近,預計會造成明天早上的低雲,因此Jordan決定先往棕櫚泉飛,只要脫離低雲涵蓋的區域就好。真是人算不如天算,好不容易買到了4點巴士的最後幾張票,卻必須要提前回去,用完午餐,費了好大的勁。Patrick終於找到了計程車把我們送回機場,想必這一趟所費不貲吧。

回程當然就由我執飛,因為第一次飛Sling4,很多按鈕和開關並不熟悉,花了點時間開車滑出後,才感受到Catalina機場下坡的陡峻,飛機在滑行道上飛快地加速令我大吃一驚,"也太陡了吧!"。

因為時間關係,本來之前說要回程時先做一個touch and go再回去的,但現在只能頭也不回地往Torrance飛奔(有飛沒有奔)。回頭的路我倒是頗熟悉,找到Torrance西面那座小山之後,我就知道回機場的路了,這一次航管主動指定了29L小跑道,哼哼,我昨天有練過沒再怕你的啦!

可惜沒有飛到Catalina的落地,但是沒時間想了,大夥趕緊到旅館拿行李,我還得把它們從大行李箱換出必要的衣物用品後裝入小行李袋裡。

 

4/2下午五點,毫無心理準備的,我們就要出發開始往東的美南大橫飛了(加菲,Sorry啦)!

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